— Привет, — я улыбнулась ребятам.

— Привет-привет, — пробурчал Киртан, — и что ты тут делаешь?

— Учусь, — как можно беззаботнее пожала плечами, — подтвердила второй курс и меня перевели на третий.

— О как! Что, магистр Сафиор за свою ученицу попросил, а? — ехидно протянул Олафер, блестя своими мертвыми глазами. Не понравился он мне с первого раза, зараза!

— Нет, я сдала экзамены комиссии, и было решено перевести меня.

— Вот это да! — Асмин широко распахнул глаза. — Ты молодец!

— Ага, — а Олафер, похоже, успокаиваться не собирался, — молодец, как же. Ас, ее вышибить должны были. Она не ходила на занятия почти весь семестр, магии не было, физическая подготовка нулевая. А потом — бац! пришел магистр, и она стала лучшей! Ты когда перестанешь быть таким наивным?

— А ты когда перестанешь собирать сплетни? — прошипела я, с вызовом глядя ему в глаза, краем сознания отмечая, что к нашему разговору начинают прислушиваться. Плохо!

— Хочешь сказать, что это неправда?

— Ну почему же, — пожала плечами, — правда. Но не истина. Ты ничего не знаешь, поэтому не тебе судить. А свое право находиться здесь я доказала, причем не учителю, а комиссии преподавателей, отвечая перед всем курсом.

— Что-то я только сомневаюсь в честности этого… кхм… доказательства, — фыркнул Олафер, заставив меня заскрипеть зубами.

— Это твои проблемы!

— Я так понимаю, ответить тебе нечего? — ухмыльнулся парень.

— А какой ответ ты хочешь? — вспылила я. — Вызвать тебя на дуэль?

— Олаф, хватит, — вмешался Киртан, дергая парня за локоть. — Что на тебя нашло?

— Ничего, — фыркнул тот, вырывая руку. — А то ты сам не видишь, что за штучку нам подсунули. Ты же слышал, что произошло в младшей Академии? Там столько ребят завалили и половину преподов уволили из-за… этой!

— И что? — Киртан был спокоен как удав. — Там половину и правда разогнать надо было.

— Ты что, защищаешь ее? — Олаф резко повернулся к другу.

— Ну… — Киртан бросил на меня непонятный взгляд. — Она вроде пока ничего плохого не сделала.

— А что, будем ждать, когда сделает? Ты уже забыл, что из-за нее меня чуть не отчислили, а?

— А кто в этом виноват? — не выдержала я. — Это ты оклеветал меня!

— Вот видишь?!

— Вижу, — Киртан ни на миг не изменил себе в своем спокойствии, — тут она права. Мы поступили не очень хорошо, а она просто защищалась.

— Да ты…

— Тихо, — зашипел Эрлин, — препод… новый, похоже.

— Кто это? — обернулся Лайзар, вприщур смотря на вошедшего. Мне тоже пришлось отвести взгляд от Олафера, хотя я и понимала, что разговор не закончен.

Вот только стоило мне обернуться и посмотреть на вошедшего, как воздух в легких перехватило. Да быть этого не может!

— Добрый день, адепты, — раздался бархатистый голос, от которого задрожали руки, — рад видеть вас в новом семестре. Отныне боевую магию у вас буду вести я — лорд Вэенарт эссе Ронд-Хар аде, магистр боевой и универсальной магии. Ну что же, будем знакомы, — он улыбнулся своей ослепительной улыбкой, и со стороны немногих находящихся здесь девушек послышались томные вздохи. — Надеюсь, наше сотрудничество будет плодотворным. Также напоминаю вам, что по окончании этого семестра будут сформированы предквинты и каждой будет назначен свой куратор.

— А вы тоже будете куратором? — выкрикнула одна из девиц, сразу же заполучив мой злобный взгляд.

— Да, — спокойно улыбнулся он и бросил лукавый взгляд на меня, — у одной из групп.

— А можно сразу к вам записаться? — не унималась демоница, и я почувствовала легкий укол предстоящих неприятностей. Интересно, а когда можно будет объявить, что мой демон уже занят?

— Нет, — твердо произнес Вэен, и от него буквально холодом повеяло. Маг сразу стал каким-то далеким и неприкасаемым. — Квинту я выберу сам.

— А вы женаты? — все-таки не удержалась еще одна из девушек.

— А это вас вообще не должно касаться. Надеюсь, вы запомните это раз и навсегда. И хочу, чтобы вы сразу осознали, я очень не люблю навязчивое внимание. А теперь перейдем к лекции.

Вы уже знаете, что такое боевая магия, — Вэен окинул взглядом аудиторию, — целый семестр вы заучивали определения и классификации видов магии, способов ее комбинирования и использования. Но мне от вас это не нужно. Все теоретические вопросы вы будете изучать самостоятельно, моя же цель — подготовить вас к жизни. На лекциях мы с вами будем разбирать материал, который вы прочтете, также я буду давать то, чего вы не найдете в учебниках. А уж классификации и статьи из учебника учите сами. На экзамене они вам пригодятся.

Итак, боевая магия — это не отдельная наука, это комплекс умений и знаний, которые необходимы магу в экстремальных условиях. Боевой маг — это воин, который в одиночку справится там, где не смогут пройти и десяток обычных магов. Боевой маг — это универсал. Отдельно атакующей и защитной магии вы научитесь на других предметах, здесь моя главная задача — научить вас думать и действовать по ситуации.

Возьмем, например, следующий случай. Вас срочно вызывают в деревню, где поместный маг видел вурдалака и даже был найден труп полукровки демона с разорванным горлом. Ваши действия? Ну, кто первый? Вы! — и он указал на ту самую девушку, которая спрашивала, женат ли он, — ваши действия?

— Э… ну… я сооружу приманку, дождусь ночи и атакую…

— Так, ясно, следующий. Вы, — и взгляд уперся в демона.

— Сообщу в магконтроль, проверю следы, огорожу территорию, чтобы не ушел…

— Хватит, следующий. Вы, — и теперь Вэен смотрел на Олафа.

— Я согласен с остальными, — нагло заявил парень, и в аудитории послышались смешки.

— Очень плохо, что у вас нет своего мнения, адепт, а только лень и стадное чувство, — спокойно проговорил Вэен, — с таким отношением вам не быть боевым магом. Но вернемся к нашему случаю. Даю подсказку, перво-наперво вы должны допросить поместного мага. Почему?

Демон задал вопрос и замолчал, оглядывая зал, вот только отвечать ему никто не спешил. Народ задумчиво скреб в затылках, пытаясь представить ситуацию и понять, почему вместо того, чтобы бежать за вурдалаком, надо допрашивать мага.

— Ну же, — голос Вэена всколыхнул зал, — хоть какие-то мнения есть?

— Может, для начала надо узнать подробности… ну… мало ли, вдруг маг упустил что-нибудь? — неуверенно произнес парнишка с первой парты.

— Как вариант, да, но не в данном случае. Еще версии?

— Он разорвал горло, — пробормотала вдруг я, сама не ожидая от себя такой смелости.

— Что? — Вэен вдруг повернулся и посмотрел прямо на меня. — Что вы сказали, адептка?